Біг Бен

Біг Бен – це годинникова вежа у Лондоні 

Мешканці Лондона давно вже не кривляться, коли чують від туристів: «Вежа Біг Бен». Хоча насправді Біг Бен – це найбільший з шести дзвонів годинникової вежі Вестмінстерського абатства. Час відбиває саме він, звідси і плутанина. Охрестили його так 31 травня 1859 р., в день запуску годинника. Назву обирав парламент. Найгучніше на засіданні, присвяченому годиннику, кричав куратор лісового господарства Бенджамін Холл, людина пряма і голосиста. Анекдотів про нього ходило більше, ніж про будь-кого з радянських вождів, а позаочі Холла називали «Великим Беном». Після чергової, особливо дурної репліки Холла почувся голос із залу: «Давайте вже назвемо дзвін Великим Беном і розійдемося по домівках!». Зал вибухнув реготом, але прізвисько прижилося. А вежа, в якій висить дзвін, має назву Сен Стівен.

10 цікавих фактів про Біг-Бена

1. Опитування 2000 чоловік проведене в 2008 році показало, що вежа була найпопулярнішою пам'яткою Великобританії.

2. Біг-Бен був збудований, щоб замінити Старий Вестмінстерський палац, після того, як він був знищений пожежею в жовтні 1834 року.

3. Перші 61 метрів Годинникової вежі складаються з цегляної кладки і кам'яного облицювання, а інша частина вежі виконана з чавуну.

4. Сучасний Біг-Бен стоїть не прямо, а нахилений в бік північного заходу. Відхилення складає 22 см. Воно виникло через прокладання лінії метрополітену.

5. Дзвін "Біг-Бен" важить 14,5 тонн. Це величезних розмірів дзвін, який надихнув Бенджаміна Холла дати йому назву Біг-Бен.

6. Дзвін Годинникової вежі не переставав працювати навіть під час Другої світової війни.

7. Механізм годинника Біг-Бена дуже надійний і важить 5 тонн. Коли в 1941 році Лондон бомбили німецькі винищувачі, на вежі були пошкоджені два циферблати, але годинник не зупинився і продовжували працювати.

8. Вежа розташована на 15-ти квадратно-метровому майданчику, зробленому з 3-метрових бетонних колон, на 4 метри нижче рівня землі.

9. Чотири грані годинника височіють на 55 метрів над землею. Внутрішній об'єм вежі 4650 кубометрів.

10. Традиція відзначати Новий рік під бій Біг-Бену з'явилася в 1923 році, коли ВВС провела перший прямий ефір зі звучними курантами.